3月6日哈勃观测到一次不那么近距离的相遇
导读 双星系 NGC 4496A 和 NGC 4496B 在这张来自 NASA ESA 哈勃太空望远镜的图像中占据主导地位。这两个星系都位于处女座，但尽管在这张
双星系 NGC 4496A 和 NGC 4496B 在这张来自 NASA/ESA 哈勃太空望远镜的图像中占据主导地位。这两个星系都位于处女座，但尽管在这张照片中并排出现，但它们与地球和彼此的距离却大不相同。NGC 4496A 距离地球 4700 万光年，而 NGC 4496B 距离地球 2.12 亿光年。两个星系之间的巨大距离意味着这两个星系没有相互作用，只是因为偶然对齐而出现重叠。
像这样的偶然星系排列为天文学家提供了深入研究这些星系中尘埃分布的机会。银河尘埃——穿过 NGC 4496A 和 NGC 4496B 的黑色卷须——增加了天文图像的美感，但也使天文学家的观察变得复杂。
宇宙中的尘埃倾向于散射和吸收蓝光，使恒星在一个称为“变红”的过程中看起来更暗更红。尘埃引起的红移与红移不同，红移是由于空间本身的膨胀。通过仔细测量前景星系中的尘埃如何影响来自背景星系的星光，天文学家可以绘制出前景星系旋臂中的尘埃图。
由此产生的“尘埃图”帮助天文学家校准从宇宙距离到这些星系中的恒星类型的所有测量。
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