检查星系NGC55中的超亮X射线源

天文学家利用NASA的Swift和NuSTAR航天器以及ESA的XMM-Newton卫星的数据，研究了螺旋星系NGC55中超亮X射线源(ULX)的光谱和时间特性。该研究于11月12日发表在arXiv.org上，更多地了解了这个来源的性质。

ULX是天空中的点源，在X射线中非常明亮，每个点源发出的辐射都超过100万个太阳在所有波长下发出的辐射。它们的亮度低于活动星系核，但比任何已知的恒星过程都更稳定。尽管已经对ULX进行了大量研究，但这些来源的基本性质仍未得到解决。

NGC55距离我们大约580万光年，也被称为鲸鱼星系，是一个麦哲伦型棒旋星系，质量约为太阳质量200亿，大小约为50,000光年。NGC55是Sculptor组的成员，该组中的星系数量很少，并且在空间上分离得很好。由于这个原因，NGC55的恒星形成区域并不丰富，因为它没有与任何附近的伴星相互作用。

NGC55拥有一个明亮的非核超亮X射线源，命名为NGC55ULX1，其峰值X射线光度约为2十二亿耳克/秒。先前的观察表明，该源存在外流和显着的X射线通量下降。由浦那大学间天文学和天体物理学中心(IUCAA)的JitheshVadakkumthani领导的一组天文学家通过调查NGC55ULX1的光谱和时间特征来研究这种行为。

研究人员在论文中写道：“在这项工作中，我们使用Swift、XMM-Newton和NuSTAR在2013年至2021年期间进行的观测研究了NGC55ULX1的光谱和时间特性。”

在这些观察中，NGC55ULX1被确定处于ULX的软超发光(SUL)状态。源在监测活动期间表现出可，其中通量变化了大约5-6倍。结果表明黑体和内部圆盘温度之间存在很强的相关性，这与之前的研究一致，表明这两种成分都在共同演化。

根据天文学家的说法，NGC55ULX1是经典ULX和超亮超软源(ULS)之间过渡天体的理想候选者，ULS具有低于1keV的主要热X射线发射，而在更高能量下几乎没有或没有发射。数据表明，NGC55ULX1的光谱非常柔软，类似于ULS，但在获得的光谱中可以看到1keV以上的明亮硬尾。

研究小组得出结论，NGC55ULX1在新的和之前的观测中都保持在SUL状态，并且没有过渡到ULS状态，即使通量变化了大约6倍。他们补充说，源显示出边缘证据X射线通量在不同强度级别的新Swift和XMM-Newton数据中下降。

研究人员建议使用XMM-Newton和NuSTAR在不同光谱状态下进一步监测NGC55ULX1。这样的观察可以提供对该来源行为的更多见解。