格陵兰岛北欧占领时期重建的快速冰川推进

科罗拉多州博尔德：格陵兰冰盖是世界上第二大冰体，在全球气候变暖的情况下，它有可能对全球海平面上升做出重大贡献。了解格陵兰冰盖的长期记录，包括冰川进退的记录，对于验证模拟未来冰盖情景的方法至关重要。然而，这种重建可能极具挑战性。周四发表在《地质学》杂志上的一项新研究重建了格陵兰最大的潮水冰川之一的进展，以更好地了解长期冰川动力学。

“在新闻中，我们非常习惯于听到冰川退缩的消息，这是因为在气候变暖的情况下——这就是我们目前所处的情况——我们通常会记录冰块的退缩。但是，我们也想了解“如果气候变冷和随后的进展，冰川将如何反应。为此，我们需要重建过去的冰川几何形状，”该研究的共同主要作者 Danni Pearce 说。

一个跨学科的研究小组研究了格陵兰岛西南部最大的潮水冰川 Kangiata Nunaata Sermia (KNS) 在挪威人在格陵兰岛定居的降温期间的进展。与严格位于陆地上的冰川不同，潮水冰川一直延伸并流向海洋或大海，然后它们可以在那里崩裂并分解成冰山。

重建冰川的前进可能异常困难，因为冰川在前进的过程中通常会破坏或改造其路径上的一切。研究小组在格陵兰岛进行了多个实地考察，徒步前往偏远地区——其中许多地方自 1930 年代以来就没有人去过——试图揭示 KNS 推进的记录。

“当我们进入现场时，我们完全不知道证据是否存在，所以我非常紧张。虽然我们事先做了大量的计划，但直到你进入现场你才不会知道你会发现什么，”

通过步行旅行，研究小组能够更仔细地检查和探索如果乘坐直升机旅行可能会错过的地点。该团队的计划得到了回报，他们研究和采样的沉积序列保存了他们正在寻找的线索，以追踪冰川的进展。

研究小组发现，在公元 12 世纪和 13 世纪期间，KNS 以约 115 米/年的速度前进了至少 15 公里。这种前进速度与过去约 200 年观察到的现代冰川退缩速度相当，这表明当气候较冷时，冰川前进的速度与它们目前退缩的速度一样快。在公元 1761 年的小冰河时代，冰川达到了最大程度，最终总前进了约 20 公里。从那时起，KNS 已经退回到现在的位置约 23 公里。

冰川前进的时期恰逢挪威人出现在格陵兰岛。在小冰河时期达到最大程度之前，研究人员发现 KNS 推进到距离北欧农庄仅 5 公里的位置。

“尽管 KNS 迅速从峡湾下来，但它似乎并没有影响到北欧，我们发现这真的很不寻常，”皮尔斯说。“所以团队开始考虑当时峡湾的周边环境和冰山产量。目前，峡湾完全被冰山填满，船只通行具有挑战性，我们从历史记录中得知，过去 200 年都是这样，而冰川一直在退缩。然而，要让 KNS 以 115 m/yr 的速度前进，它需要紧贴冰面，不可能产生很多冰山。所以我们实际上认为如果冰山很少，峡湾看起来会很不一样，这让北欧人更容易进入这个地方进行农业、狩猎和捕鱼。”

在 1930 年代，参观该遗址的考古学家假设峡湾的条件必须与现在不同，北欧人才能占领该遗址，而目前的这项研究提供了支持这些长期存在的想法的数据。

“因此，我们有一个违反直觉的想法，即气候变冷和冰川推进实际上可能在这种特定情况下帮助了北欧人，并让他们更容易在峡湾中航行，”Lea 说。

北欧人在公元 15 世纪离开格陵兰岛，这些结果与气候变冷可能不是他们迁徙的原因的观点是一致的。相反，多种经济因素可能导致北欧人放弃格陵兰岛。

这项重建冰川快速推进的研究结果也显示出与冰盖模型的工作方式一致，这为这些模型的预测带来了信心。拥有准确的模型和预测对于理解和准备格陵兰冰盖持续退缩和相关海平面上升的未来情景至关重要。

“格陵兰岛的融化不仅会影响海平面变化，还会影响冰盖周围的生态、渔业、海洋的生物生产力——藻类的生长量。而且因为我们正在研究的冰川类型会产生这些冰山可能会对航运和贸易造成危害，特别是如果西北航道按预期开放，”詹姆斯·李说。

Pearce 补充说：“我们的研究表明，气候变冷可以改变冰山的崩解行为，并以与当前退缩一样快的速度推动冰川前进。它还显示了格陵兰北欧人对不断变化的环境条件的弹性。这种适应可以给我们带来希望下个世纪我们可能面临的变化。